Longtemps associée au catholicisme, l’Espagne voit le lien entre identité religieuse et pratique quotidienne se distendre. Les données du baromètre du Centre de recherches sociologiques (CIS) d’avril 2025 dessinent un paysage plus pluraliste, où les personnes sans religion sont bien plus nombreuses que les catholiques pratiquants. Une évolution qui s’éclaire aussi par l’histoire et les transformations sociales du pays.
L’article en bref
Le catholicisme reste la première appartenance religieuse déclarée, mais la pratique régulière concerne une part bien plus réduite de la population. Les chiffres du CIS révèlent une sécularisation marquée et une diversité religieuse qui s’inscrit dans une longue histoire.
- Une pratique en recul : Les catholiques pratiquants représentent moins d’un Espagnol sur cinq.
- Des convictions qui changent : Les personnes sans religion dépassent largement les pratiquants catholiques.
- Un héritage complexe : L’histoire espagnole mêle catholicisme, islam et judaïsme.
- Une société plurielle : Les évolutions sociales modifient les croyances et leur transmission.
À retenir : l’identité religieuse ne dit pas toujours comment les Espagnols vivent leurs convictions.
Religion en Espagne : ce que révèlent les chiffres récents
Le baromètre d’avril 2025 du CIS, réalisé auprès de 4 009 personnes, distingue clairement l’appartenance déclarée de la pratique. Selon cette enquête, 18,6 % des répondants se définissent comme catholiques pratiquants et 35,2 % comme catholiques non pratiquants : le catholicisme reste ainsi la première appartenance religieuse, mais la pratique régulière est loin de concerner la majorité.
Dans le même sondage, 15,3 % se déclarent athées, 12,8 % agnostiques et 13,1 % indifférents ou non-croyants. Ces catégories réunissent 41,2 % des personnes interrogées. La formule selon laquelle les non-croyants seraient désormais plus nombreux que les catholiques pratiquants est donc juste pour ces catégories déclarées, mais elle ne signifie pas que l’ensemble de la population aurait cessé toute pratique religieuse.
| Position déclarée dans le baromètre | Part des répondants |
|---|---|
| Catholiques pratiquants | 18,6 % |
| Catholiques non pratiquants | 35,2 % |
| Athées | 15,3 % |
| Agnostiques | 12,8 % |
| Indifférents ou non-croyants | 13,1 % |
| Autres religions | 2,9 % |
| Sans réponse | 2,0 % |
Ces résultats décrivent des réponses à une question d’identité religieuse, et non un décompte des personnes présentes à la messe chaque semaine. Une personne peut se dire catholique par héritage familial ou culturel sans participer aux offices : cette distinction est essentielle pour comprendre la sécularisation en cours.
La sécularisation en Espagne, une évolution générationnelle
Le recul de la pratique s’explique en partie par la transmission moins systématique de la religion au sein des familles, mais aussi par des évolutions sociales plus larges : urbanisation, hausse du niveau d’éducation et diversification des modes de vie. Pour une partie de la jeunesse, la religion relève davantage d’un héritage familial ou patrimonial que d’un cadre qui organise les choix quotidiens.
La laïcité espagnole ne signifie pas pour autant que les religions aient disparu de l’espace public. Les fêtes locales, la Semaine sainte et les pèlerinages gardent une présence forte, y compris auprès de personnes peu pratiquantes. La séparation entre appartenance, pratiques religieuses et attachement culturel reste donc plus nuancée qu’une opposition simple entre croyants et non-croyants.
Une histoire religieuse espagnole plurielle
Le paysage actuel porte la trace de siècles de changements. La péninsule a connu les religions antiques, la christianisation de l’Hispanie romaine, puis la présence de pouvoirs musulmans à partir du VIIIᵉ siècle, notamment en al-Andalus. Des communautés chrétiennes, musulmanes et juives ont coexisté selon des périodes et des conditions très variables, avec des échanges culturels, mais aussi des conflits et des persécutions.
La fin de la Reconquête en 1492 marque un tournant : les Juifs sont expulsés cette année-là, tandis que les musulmans sont ensuite contraints à la conversion ou à l’exil. L’Inquisition et la longue prééminence de l’Église catholique ont profondément façonné les institutions et les représentations. Ce passé explique en partie pourquoi les débats contemporains sur la religion peuvent aussi toucher à la mémoire et à l’identité nationale.
La Constitution de 1978 établit un État non confessionnel et garantit la liberté religieuse. Elle met fin à l’association institutionnelle étroite entre l’État et le catholicisme qui avait marqué la période franquiste, sans effacer pour autant le poids historique de l’Église catholique dans la société et le patrimoine.
Islam, évangélisme et diversité religieuse aujourd’hui
La diversité religieuse contemporaine s’est notamment accrue avec les migrations, mais elle comprend aussi des communautés installées de longue date. L’islam, le judaïsme, les Églises orthodoxes et différentes traditions protestantes participent à la vie religieuse du pays, avec des implantations et des effectifs qui varient selon les territoires.
L’évangélisme rassemble des courants variés, parmi lesquels des communautés pentecôtistes et des Églises liées à la population gitane. Les chiffres disponibles ne se comparent pas toujours directement : les enquêtes n’emploient pas nécessairement les mêmes catégories et les déclarations d’appartenance ne mesurent pas la fréquentation des lieux de culte.
- Le catholicisme : il demeure la principale appartenance déclarée, malgré une pratique moins fréquente.
- Les communautés musulmanes : elles contribuent à la diversité de la société espagnole, notamment dans les grandes villes.
- Les Églises évangéliques et orthodoxes : elles rassemblent des fidèles aux parcours et aux traditions variés.
- Les personnes sans religion : elles forment une part importante des répondants au baromètre du CIS.
Dans une ville comme Barcelone, la pluralité des lieux de culte reflète à la fois les migrations, les trajectoires familiales et les choix personnels. À l’échelle du pays, la diversité religieuse ne remplace donc pas simplement un modèle ancien : elle s’ajoute à un héritage catholique encore visible dans les fêtes, les monuments et les calendriers locaux.
Religion et société espagnole : des pratiques qui se transforment
La baisse de la pratique institutionnelle n’efface pas la place du religieux dans la culture. Une procession de la Semaine sainte, une fête patronale ou le chemin de Saint-Jacques peuvent être vécus comme une démarche de foi, une tradition familiale ou une expérience culturelle. Ces usages différents coexistent parfois au sein d’un même groupe ou d’une même famille.
Les débats sur la laïcité, l’éducation, les droits individuels ou la place des symboles religieux montrent que la religion demeure un sujet public, même lorsque les offices attirent moins de fidèles. L’évolution tient autant à la transformation des convictions qu’à la manière dont les Espagnols souhaitent définir leur rapport aux institutions et à leur histoire.
Comprendre les chiffres sans confondre croyance et pratique
Les résultats du CIS offrent un repère utile, mais une enquête ponctuelle ne résume pas à elle seule les convictions de toutes les régions ni les parcours individuels. Les écarts entre générations, territoires et formes de pratique invitent à lire les pourcentages comme une photographie, plutôt que comme une mesure définitive des croyances.
Pour suivre les évolutions sociales, trois distinctions permettent de mieux interpréter les données :
- L’appartenance déclarée indique la manière dont une personne se définit sur le plan religieux.
- La pratique renvoie à des gestes concrets, comme assister à un office ou participer à un pèlerinage.
- L’héritage culturel peut rester présent dans les fêtes et les traditions sans adhésion religieuse régulière.
En Espagne, ces dimensions ne se recouvrent pas toujours. C’est précisément leur évolution conjointe qui permet de saisir le passage d’une société fortement marquée par le catholicisme à un paysage de convictions plus diversifié.
Quelle est la religion la plus répandue en Espagne ?
Le catholicisme reste la principale appartenance religieuse déclarée. Le baromètre du CIS d’avril 2025 distingue 35,2 % de catholiques non pratiquants et 18,6 % de pratiquants parmi les répondants.
Les non-croyants sont-ils plus nombreux que les catholiques pratiquants ?
Dans le baromètre d’avril 2025, les athées, agnostiques et personnes indifférentes ou non-croyantes représentent ensemble 41,2 % des réponses, contre 18,6 % de catholiques pratiquants.
L’Espagne est-elle un État laïque ?
La Constitution de 1978 établit un État non confessionnel et garantit la liberté religieuse. Le catholicisme conserve toutefois une forte empreinte historique et culturelle.
Quelles religions sont présentes en Espagne en dehors du catholicisme ?
L’islam, le judaïsme, l’orthodoxie et plusieurs courants protestants, dont l’évangélisme, font partie du paysage religieux espagnol. Leur présence varie selon les villes et les régions.
Je suis Margaux Vernet, rédactrice voyage et art de vivre. J’écris sur les escapades nature, les séjours de charme en gîtes et chambres d’hôtes, la randonnée et les bonnes tables du terroir. Sur Domaine Sela, je partage mes itinéraires testés, mes adresses et mes conseils pratiques pour voyager autrement — en privilégiant le local, l’authentique et le ressourcement.
